Resumo O estudo teve como objetivo identificar o impacto da qualidade do relacionamento no desempenho percebido pelos produtores de leite e a indústria processadora da mesorregião Noroeste do Estado do Rio Grande do Sul. Esta proposta fundamentou-se, teoricamente, na economia dos custos de transação e, metodologicamente, na modelagem de Equações Estruturais com Mínimos Quadrados Parciais (PLS-PM/PLS-SEM) com base em 123 questionários aplicados em produtores de leite no período entre outubro de 2019 e março de 2020. Os resultados indicaram que a qualidade do relacionamento entre os produtores de leite e a indústria processadora, quando analisada a partir de fatores antecedentes e consequentes, por um lado, é influenciada positivamente pela frequência e, negativamente, pela incerteza e oportunismo e, por outro, influencia positivamente o desempenho percebido. Esse desempenho proporciona condições mais adequadas ao gerenciamento do processo de produção e comercialização, levando a melhores resultados financeiros e não financeiros, os quais ocorrem tanto pela efetivação de preços e lucros como pelo crescimento do estabelecimento produtor de leite. Também, observou-se que, em grande medida, o produtor considera que o comportamento da indústria está baseado na confiança. Evidencia-se que a colaboração produtor-indústria pode avançar tanto em termos formais e técnicos quanto produtivo e comercial.

Abstract This study identified the impact of relationship quality on the performance of milk producers and the processing industry in the Northwest mesoregion of the state of Rio Grande do Sul. This proposal was theoretically based on the economics of transaction costs and, methodologically, on the modeling of Structural Equations with Partial Least Squares (PLS-PM/PLS-SEM) based on 123 questionnaires applied to dairy farmers in the period between October 2019 and March 2020. Results indicated that the quality of the relationship between milk producers and the processing industry, when analyzed from antecedent and consequent factors, is positively influenced by frequency and negatively influenced by uncertainty and opportunism, which positively influences the perceived performance. This better performance provided more adequate conditions for the management of the production and commercialization process, leading to better financial and non-financial results, which occur both through the realization of prices and profits as well as the growth of the milk producing establishment. Also, it was observed that to a large extent the producer considers that the behavior of the industry is based on trust. Evidencing that producer-industry collaboration can advance both in formal and technical terms as well as in productive and commercial terms.